王桂女：八旬老妪与“虎头鞋”的不解之缘

走进位于扬中市区文化路的王桂女老人的家，她正认真地纳着老虎鞋，家中随处可见做好的虎头鞋，鞋面鲜艳、图案各异，让人爱不释手。王桂女今年已经82岁高龄，从小就开始跟着家人学习纳虎头鞋、绣红肚兜，70年来从未间断，左邻右舍、亲戚朋友不少孩子都是穿着她纳的老虎鞋、绣的红肚兜长大的。

    一直以来，扬中民间就有给婴儿穿虎头鞋、红肚兜的风俗，寓意除恶气、保平安，祈求孩子吉祥安康。但是近年来，市面上很难买到纯手工制作的虎头鞋和红肚兜，因此，王桂女的手工作品十分畅销。

老人说，这些都是亲戚朋友、左邻右舍“预订”的，这么多年来，有多少孩子穿过自己的“作品”，她也记不清了。很多跟她素不相识的人慕名而来，要定做虎头鞋、红肚兜，王桂女也从不推辞，“看着他们满意而归，我很开心。”

“这是过端午的时候穿的，上面绣的是‘五毒蛇虫’，你看这个蝎子的头是被剪刀夹着的。这是中秋节穿的，上面的图案是玉兔拜月……”王桂女告诉记者，自己的奶奶和妈妈都喜欢绣花，耳濡目染，她从10多岁就开始学着做虎头鞋和红肚兜了。由于年事已高，眼睛没有以前好了，为了能更好地做手工活，她特意腾出家中一间光线较亮的房间作为“工作室”，室内放有布料和各色丝线等物品，这是她专门用来做“老虎鞋”的工具。王桂女是个一丝不苟的人，为了买到合适的材料，她跑遍了周边的各大市场，甚至还托人到南京、上海等地买过丝线。她说，其实纳老虎鞋、绣红肚兜不仅是单纯的手工活，不同的图案有不同的意义，里面有很多民俗和故事传说。

“这门手艺很难得，已经被纳入镇江市非物质文化遗产名录，遗憾的是愿意学的人越来越少了。”王桂女说，这门手艺快失传了，很多年轻人都不愿意学，她很希望把纳老虎鞋的手艺传承下去。

（扬中市妇联）